Zakladatel vinařství Joseph Phelps Vineyards ze St. Helena., s vinicemi v Napa Valley a Sonoma Coast, zemřel 15. dubna ve věku 87 let.
Spolu se svým vinařem Waltrem Schugem v roce 1974 vyrobili a v roce 1978 uvedli na trh v Kalifornii vůbec první jednoodrůdový Syrah, vlajkové víno Insignia vyrobené zcela v Bordeaux stylu, které tehdy stálo 12 USD. Insignia ročníku 2011 stojí okolo 225 USD. Vzhledem k tomu, že ambiciózní plán výsadby desítek akrů vinic zahájil v roce 1973, první vína vznikala v Heitz Wine Cellars a Souverain Wintry, nyní Rutherford Hill.
Joseph Phelps Vineyards jsou ve sporu s producentem luxusních vín a lihovin Moët Hennessy, který v Kalifornii ve svém podniku Chandon od listopadu loňského roku vyrábí šumivá vína Délice. JPV léta produkuje tichá vína Delice, kterých podle vlastního prohlášení prodal za miliony dolarů. Joseph Phelps se tak požadované náhrady škody, soudních poplatků a potvrzení vlastnictví ochranné známky, které konkurence přidala pouze čárku nad e a láhev s ní prodává za 22.00 USD, nedočkal.